Internetul și pornografia (cea de-a doua fiind savurată în prezent aproape exclusiv prin intermediul celei dintâi) sunt doar generatoare de patologie psihologică sau sexuală? Sau, în unele cazuri și după cum se pare că sunt de părere mulți sexologi, după depășirea diferitelor aspecte etice, pot să joace un rol în stabilirea unui diagnostic sexual și chiar în terapia sexuală a cuplurilor de adulți?
Rolul internetului în practica clinică a profesioniștilor în îngrijirea sănătății sexuale este foarte important, însă acesta este multifațetat și prezintă atât avantaje, cât și dezavantaje. Pornografia pe internet este considerată a fi vinovată, în cadrul populației masculine, pentru debutul problemelor în legătură cu performanța sexuală. Acest lucru este cu siguranță adevărat atunci când sunt prezente trăsături obsesionale sau atunci când nu este controlat în mod adecvat. În ceea ce privește adolescenții, este binecunoscut faptul că utilizarea nesupravegheată a internetului poate determina un risc semnificativ, de exemplu de hărțuire pe internet, de expunere nedorită la pornografie și, posibil, de dezvăluire a unor informații personale prădătorilor sexuali.
Riscul major al pornografiei este reprezentat de faptul că unele persoane (în principal oamenii tineri și neexperimentați) pot considera că performanțele pornografice reprezintă un model pentru viața sexuală ideală. Femeile descrise ca sclave sexuale care au ca scop exclusiv plăcerea bărbatului, bărbații cu organe genitale supradimensionate, întotdeauna cu o erecție care nu se termină pot induce cu ușurință, la personalitățile slabe, o anxietate de performanță dramatică, precum și șovinsim masculin. În aceste cazuri, internetul și pornografia asociată acestuia, reprezintă o cale posibilă de apariție a tulburărilor sexuale.
Pe de altă parte, mulți terapeuți sexuali consideră că pornografia este o metodă de analiză a pacienților, precum și o modalitate de tratament pentru anumite disfuncții sexuale. Studiile științifice au arătat o corelație pozitivă între percepția relației sexuale și a partenerei și consumul moderat de pornografie. În cazul consumatorilor de pornografie, spre deosebire de persoanele care nu o utilizează, există tendința de a avea un nivel mai mare de intimitate cu partenera. Astfel, utilizarea pornografiei nu trebuie considerată doar o cale de evitare a intimității, ci și o expresie a cercetării voluntare.
Cu condiția ca schimbul de informații de pe internet să aibă loc în contact cu experții și să se limiteze la cuplurile de adulți, acesta poate duce la mai multe cunoștințe și la o mai bună înțelegere a propriei persoane. Pornografia poate fi folosită în contextul terapiei sexuale pentru cupluri, cu scopul de îmbunătățire a vieții sexuale și a intimității în cadrul unei relații.